świętokrzyskie

Sad w świętokrzyskim.

Winnica Płochockich – a hidden gem in the hills of southern Poland

The wine tradition is ancient, but alive and constantly forming. There are places like Italy or France, where wine culture is deeply rooted in the local and national identity. Wine is as commonplace as bread. And there are places like Poland.  A few centuries ago, in Polish literature we could find mentions of  ‘’Burgunder’’ or ‘’Węgrzyn’’ (lit. Hungarian). However, wine-drinking culture had somewhat vanished in the last century and only recently it has been  coming back to life. The lack of quality product on the supermarket shelf, which was the main hurdle for a Polish wine lover, is no longer the case. Wine growing and winemaking is another matter completely. In this sphere Polish producers face a number of unique challenges: environmental, financial, technical or even legal (only since 2008 selling wine from your own vineyard is permissible under Polish law). Consequently, many Polish winemakers still have some work to do before they can match the quality of their more experienced colleagues abroad. Luckily for us, there are a handful of local vineyards which significantly stand out from the crowd already. Today we are going to visit one of them, a vineyard called Winnica Płochockich.

Winnica Płochockich is tucked away in the rolling hills of Świętokrzyskie voivodeship in southern Poland. It is a family business run by a couple, Barbara and Marcin Płochoccy. The operation which started in 2006 was only the third vineyard to be officially registered in the whole country. Interestingly, the owners did not have a background in winemaking and initially balanced their passion for wine with other professional responsibilities. The vineyard is located in Daromin village in the Sandomierz area – 3 hours by car from either Warsaw or Krakow. The winery welcomes visitors for casual shopping, tours that include tasting or even overnight stays in rooms, which are situated literally above tanks of fermenting wine! I also highly recommend walks among the vines; feast for the eyes guaranteed. I visited in early May so the vineyard was just coming to life after the winter. Neighbouring orchards which were in full bloom supplemented the additional palette of colours.

Let’s talk about wine. The estate is fairly small with just 7 hectares of land and yet growing 20 different grape varieties. As a result, a wide selection of both reds and whites is on offer. The vineyard grows international varieties such as Pinot Noir and Riesling, as well as more niche ones such as Hibernal Solaris or Johanniter. While white wines are certainly the highlight, any bottle with the Płochocki logo is sure to impress. The same cannot be said for every vineyard nearby. However, I am not going to go into more detail about that now because I don’t want to prematurely discourage eager local enotourists. Let’s just focus on the outstanding example today. During our stay, we were lucky to try a great selection of wines. Below, I go over the headlines and the most interesting examples.

From the reds we tried Ma Fo and Rodo. Ma Fo is made from Frontenac and Marechal Foch. Rodo is also a blend of Marechal Foch, Regent and Cabernet Cortis. This was my first experience with these varieties, but I very much enjoyed that first encounter. It was evident that the wines came from a cool climate. Satisfyingly, they turned out to be quite complex. Ma Fo was full-bodied with flavours of dark fruit, plums,blueberries and notes of vanilla. Rodo, on the other hand, was more crisp and subtle, tasting of cherry and redcurrants.

Luckily for us, Barbara also had the last few bottles of 2020 Pinot Noir. This single variety wine was produced in a limited series of just 600 bottles. The fact that it was already sold out might tell you something about its quality. I would say that this bottle was a typical example of Pinot Noir, which in this context, is a very good thing! Regrettably, often when this variety is grown in unusual geographies, a flat and characterless wine is the result. Not this time. This Pinot was smooth, with spicy notes of pepper and a palate full of  red fruit such as cranberry and ripe cherry. Tannins were soft and pleasant. I am now imagining the kind of wine it will become after another two or three years of aging.

I must say, at this point I was quite happy already. It was very satisfying to find red wines of this quality produced by Polish winemakers. Nevertheless, the best that Winnica Płochockich has to offer are their whites. We tasted Hibia and Inspira Volcano. These two would easily stand their ground in comparison with many foreign bottles. Not only as an interesting novelty from Eastern Europe, but mostly thanks to their complex structure and intensity of flavours. These whites were blends similarly to Ma Fo and Rodo, made out of five and three varieties, respectively.

Hibia is made of Hibernal, Solaris, Traminer, Cserszegi Fűszeres and Muscaris. It displays pale yellow hues. It is very fruity both on the nose and the palate. The reverie of different aromas was rich, but not overwhelming. It was very fun to enjoy its changing nature: from tropical fruit flavours like melon and pineapple to fresh flowers, jasmine and roses. Underlying acidity balanced the wine nicely. It’s a summer drink, to drink with friends – just have fun and enjoy what’s good in life!

Inspira Volcano was a different story. It’s a rather serious wine made from Johanniter, Seyval Blanc and Hibernal. This white wine was very good shortly after release, however, as a big bonus, it also ages pretty well. The older it gets, the more developed its character and flavour get. Rumour has it that on her visit to Poland, Jancis Robinson (a world-famous wine guru) tried a 10 year old bottle of Inspira Volcano and was very pleased with it. Unlike Hibia, Inspira spends 12 months in oak barrels. Citrus notes dominate, but there is something balsamic to the flavour. The result is lavish, but intricate and elegant.

Winnica Płochockich differs from their neighbours in one more aspect. They focus on dry wines. The exception is a typical dessert wine, Raisins. Raisins, as the name suggests, is produced from the juice from dried grapes, analogous to some Italian and Spanish sweet wines. This achieves concentration of sugar and flavour. Unsurprisingly, it’s fairly sweet, but remains refreshing thanks to a decent level of acidity. The main flavour notes included exotic fruit, mango in particular. The raisins aroma was present too.

Is now a perfect time to stock up on some bottles of Inspira Volcano or Pinot Noir? Or Riesling, which is a new release from the winery and incidentally very well suited for this climate. I wonder about the future of Winnica Płochockich, the next 5, 10 or even 20 years…Considering the passion of the owners and the quality of their wines, I can’t help but think that they might do pretty well. It’s difficult to foresee that the popularity of a certain product is about to skyrocket. Is Winnica Płochockich just steps away from this moment? There is no way to say. But in the ‘’worst case scenario’’, I will be left with a few bottles of exceptionally good wine. I can probably live with that!

Winnica Płochockich – a hidden gem in the hills of southern Poland Read More »

Sad w świętokrzyskim.

Winnica Płochockich – świętokrzyska perełka

Tradycja i zwyczaje związane z piciem wina nieustannie ewoluują. Są miejsca takie jak Włochy czy Francja, gdzie tradycja zarówno winiarstwa jak i picia wina jest silnie ugruntowana. Mamy również miejsca takie jak Polska, gdzie w historycznych tekstach może i pojawiają się wzmianki o „węgrzynie” i „burgundzie”, niemniej jednak dziś tradycja winiarska dopiero się rodzi (lub odradza). Naturalnie, kultura picia wina w Polsce rozwija się teraz zdecydowanie szybciej niż chociażby 20 lat temu. Dotychczasowa bariera, którą napotykali polscy miłośnicy wina, czyli brak dobrego produktu na półce, na szczęście już nie jest problemem. Jednakże tradycja uprawiania winorośli i winiarstwa (ograniczonego do winogron!) zmaga się z dodatkowymi wyzwaniami – klimatycznymi, technicznymi, finansowymi czy prawnymi (takimi jak na przykład ważna ustawa z 2008 roku, która umożliwiła producentom sprzedaż wina pochodzącego z własnej uprawy). Sprawia to, że wielu polskich producentów wina oscyluje jeszcze na dość przeciętnym poziomie. Na nasze szczęście znajdą się też przykłady robiące bardzo duże wrażenie! Dlatego dziś ruszamy do ukrytej pośród falujących, świętokrzyskich wzgórz, Winnicy Płochockich.

Winnica Płochockich to przedsięwzięcie prowadzone przez małżeństwo Barbarę i Marcina Płochockich. Trzecia zarejestrowana w Polsce winnica, została założona w 2006 roku. Znajduje się w malowniczo położonej wsi Daromin w okolicach Sandomierza. Zachęcam do zapoznania się z bardzo ciekawą i nieoczywistą historią winiarskiej pasji Państwa Barbary i Marcina. Samochodem z Warszawy i Krakowa dotrzemy do Daromina w niecałe trzy godziny. Do winiarni można wpaść żeby kupić wino, na wycieczkę z degustacją lub nawet aby zostać na noc, śpiąc wprost nad leżakującym i fermentującym winem! Co więcej, dzięki uprzejmości gospodarzy goście mogą się również wybrać na spacer wśród rzędów rosnących nieopodal krzaków winorośli. Uwaga! Silne doznania estetyczne gwarantowane. My wybraliśmy się tam w okolicy majówki co oznaczało, że winogrona tak naprawdę dopiero budziły się do życia, a koloru w pejzażu dostarczały kwitnące w pobliżu sady owocowe.

A teraz przejdźmy do wina. Winnica Płochockich mimo swojego dość niedużego rozmiaru (7 hektarów) ma bardzo szeroką gamę win, zarówno białych jak i czerwonych. Uprawianych jest 20 różnych szczepów winogron. W tym znane odmiany międzynarodowe, takie jak Pinot Noir czy Riesling, ale też bardziej niszowe szczepy jak Hibernal Solaris czy Johanniter. Mimo iż białe wina zdecydowanie wiodą prym, to tak naprawdę każda butelka dostarcza przyjemnych doznań. Niestety, nie można tego powiedzieć o wszystkich winach jakie próbowaliśmy w kilku okolicznych winnicach. Może kiedyś o tym napiszę, ale na razie chyba jednak warto skupić się na jednym bardzo dobrym przykładzie, żeby za wcześnie nie zrazić enoturystów poszukujących lokalnych doznań. Dzięki gościnności Pani Barbary mieliśmy okazję spróbować ciekawą selekcję win. Poniżej omawiam te, które zrobiły na nas największe wrażenie.

Ma Fo i Rodo to dwa czerwone wina. Ma Fo zrobione jest ze szczepów Frontenac i Marechal Foch. Rodo to kupaż Rondo, Marechal Foch, Regent i Cabernet Cortis. Przyznam szczerze, że pierwszy raz w życiu usłyszałem o tych odmianach winogron. Jednak efekt końcowy to bardzo zadowalające wina. Zdecydowanie czuć, że winogrona rosną w chłodnym klimacie, ale posiadają zadziwiająco złożony charakter. Ma Fo jest mocniej zbudowane i charakteryzuje się smakami ciemnych owoców, śliwek i borówek, oraz nutami wanilii. Rodo jest lżejsze i świeższe, z wyraźnymi smakami wiśni i czerwonej porzeczki.

Udało nam się też spróbować ostatnie sztuki Pinot Noir z 2020 roku. To jednoszczepowe wino, a jego produkcja wyniosła zaledwie ok. 600 butelek. Problem z dostępnością tego rocznika pokazuje, że wino przypadło do gustu niejednemu smakoszowi, który natknął się na owoce pracy państwa Płochockich. To Pinot jest dość typowym Pinot Noir, co w tym kontekście jest znacznym komplementem! Często próby z tym szczepem w nieoczywistych miejscach kończą się źle. Wina są jednowymiarowe i płaskie. Tutaj mamy lekkość, ale też smaki czerwonych owoców, żurawiny i dojrzałej wiśni, wraz z nutą pieprznej pikantności i przyjemnych tanin. Ciekawe jak wino zmieni się po dodatkowych dwóch czy trzech latach w butelce.

Ucieszyłem się z tak porządnych, zdecydowanie wyróżniających się na polskim rynku, czerwonych win. Jednak najlepsze co piliśmy od Płochockich to wina białe: Hibia i Inspira Volcano. Są to pozycje, które spokojnie mogą konkurować z zagranicznymi winami, nie tylko ze względu na swoje nietypowe pochodzenie, ale przede wszystkim złożoność i głębię smaku. Tak jak w przypadku Ma Fo i Rodo, te dwa białe wina to kupaże.Tym razem trzech i pięciu różnych szczepów.

Hibia to szczepy Hibernal, Solaris, Traminer, Cserszegi Fűszeres i Muscaris. Rezultat to wino o jasnożółtej barwie i bardzo wyraźnych owocowych nutach w zapachu jak i smaku. Wita nas feerią smaków, lecz żaden z nich nie przytłacza, pozwalając delektować się zmieniającym się charakterem. Wyczuwamy tropikalne owoce, takie jak melon czy ananas, razem ze świeżymi smakami jaśminu i róży. Wszystko zbalansowane jest dobrze wyważoną kwasowością. To wino na lato, do picia ze znajomymi, po prostu do delektowania się pięknymi rzeczami w życiu!

Inspira Volcano pokazała zupełnie inny charakter. Stworzona z kupażu Johanniter, Seyval Blanc i Hibernal, jest to poważna butelka. Sprawia sporo przyjemności od razu po wypuszczeniu, lecz dodatkowo posiada też znaczący potencjał do starzenia. Wraz z wiekiem wino dalej się rozwija, a jego smaki ewoluują. Słyszałem, że jeden z pierwszych roczników nawet po ponad 10 latach był tak dobry, że zachwycił akurat będąca w Polsce Jancis Robinson (światowy autorytet w świecie wina). W przeciwieństwie do Hibii, to wino leżakuje 12 miesięcy w dębowych beczkach. Dominują nuty owoców cytrusowych, ale także bardziej balsamiczne, nadające uczucie pełnego i głębokiego smaku. Wino cieszy swoją elegancją i wielowarstwowością.

Ciekawostką jest też to, że w przeciwieństwie do innych winnic w regionie, gdzie znajdziemy dużo win półsłodkich czy półwytrawnych, u Płochockich jednak dominują wina wytrawne. Wyjątkiem od tej reguły jest typowe wino deserowe, Raisins. Podczas produkcji sok wyciskany jest z uprzednio podsuszonych winogron (stąd nazwa), jak robi się to w niektórych regionach Hiszpanii czy Włoch. Pomaga to uzyskać wysokie stężenie cukru i koncentrację smaku. Mimo dużej słodkości, Raisins nadal jest orzeźwiające dzięki odpowiedniej kwasowości. W zapachu i smaku dominują dojrzałe owoce tropikalne, takie jak mango, wyczuwamy też tytułowe rodzynki.

Zastanawiam się, czy to właśnie nie jest najlepszy moment na kupienie kilku butelek zapasu, na przykład Inspiry Volcano czy Pinot Noir? Lub może świeżo wypuszczonego Rieslinga, który przecież powinien dobrze się odnaleźć w chłodnym klimacie południowej Polski. Kto wie, jak daleko ta winiarnia zajdzie za 5, 10 czy 20 lat? Biorąc pod uwagę obecny poziom to wydaje mi się, że daleko. Trudno wyczuć moment bezpośrednio poprzedzający duży rozgłos i popularność. Czy właśnie w tym punkcie znajduje się Winnica Płochocki dzisiaj? Nie wiadomo, ale w ,,najgorszym’’ wypadku zostanę z kilkoma butelkami bardzo dobrego wina do wypicia. A to naprawdę żaden problem!

Winnica Płochockich – świętokrzyska perełka Read More »

×